أكد المدير الفي للمنتخب الأسترالي توني بوبوفيتش، أنه من دواعي سروره أن يعود إلى ملبورن مرة أخرى، مشيرا إلى أنه متأكد من أن الجماهير سيحضرون لدعم منتخبهم.

ويلتقي الأخضر السعودي مع نظيره منتخب أستراليا، الخميس، ضمن منافسات الجولة الخامسة من تصفيات آسيا المؤهِّلة لمونديال 2026.

وقال بوبوفيتش في المؤتمر الصحفي قبل مواجهة السعودية: “ما زلت أشعر أننا في المراحل المبكرة من بناء الأساس للمنتخب، نحتاج حقاً إلى ترسيخ هذا الأساس في هذا المعسكر، ونأمل أن نضيف بضع طبقات أخرى إلى شكل فريقنا على أرضية الملعب”.

وأضاف: “من الواضح أن لدى رينارد الكثير من الخبرة مع المنتخب السعودي، لقد دربهم لمدة 4 أعوام، وقام بعمل جيد جدًا معهم، خاصة في كأس العالم 2022”.

وتابع: “نعرف العمل الذي قدمه رينارد مع الفريق الأولمبي الفرنسي النسائي، لذا لقد راقبنا ما فعله في كلتا الوظيفتين، ونتوقع منه أن يجلب تلك الطاقة والحماس للمنتخب السعودي، لذلك نتوقع أن نشاهد ذلك منهم غدًا”.

وأتم: “إنهم نشيطون جداً ومتحمسون للحصول على نتيجة إيحابية، نحن نعرف ما ينتطرنا غداً، وعلينا أن نطابق هذا الحماس وتلك الطاقة، ولكن لدينا الصبر والهدوء للعب كرة القدم في اللحظات المناسبة”.