يسعى الهلال السعودي “المتصدر” إلى مواصلة انتصاراته عندما يحل ضيفًا غدًا على نادي العين الإماراتي “حامل اللقب” على إستاد هزاع بن زايد في مدينة العين ضمن الجولة الثالثة من منافسات مرحلة الدوري (منطقة الغرب) من دوري أبطال آسيا للنخبة 2024-2025.
وكان العين أقصى الهلال في نصف نهائي النسخة الماضية (4-2 ذهابًا و1-2 إيابًا) في طريقه للفوز باللقب الثاني في تاريخه على حساب يوكوهوما مارينوس الياباني.
ولم تكن بداية الفريق الإماراتي في النسخة الجديدة من المسابقة القارية ناجحة، حيث استهل حملة الدفاع عن اللقب بتعادله مع ضيفه السد القطري 1-1 ثم خسارته أمام الغرافة القطري 2-4 في الدوحة، ليحتل المركز العاشر برصيد نقطة في مجموعة الغرب الموحدة بحسب النظام الجديد.
وفي المقابل يتصدر الهلال الترتيب برصيد 6 نقاط من مباراتين، بعدما فاز على الريان القطري 3-1 خارج ملعبه, وعلى الشرطة العراقي بخماسية نظيفة في الرياض.
ويغيب عن مواجهة الغد من الهلال حارسه المغربي ياسين بونو بسبب الإصابة، في حين يعود محمد العويس بعد تعافيه بدوره من إصابة, وقد تشهد المواجهة عودة البرازيلي نيمار للعب من جديد بعد غياب لمدة عام لإصابته بقطع في الرباط الصليبي خلال مشاركته مع منتخب بلاده أمام الأوروغواي في 17 أكتوبر 2023 في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة إلى مونديال 2026, وفي المقابل , عاد الهداف التوغولي لابا كودجو للمشاركة من جديد مع العين بعدما غاب أمام الغرافة بسبب الإصابة.
والتقى الفريقان قاريًا في 15 مباراة, فاز الهلال في 7 مباريات, مقابل 6 انتصارات للعين, فيما كان التعادل حاضرًا في مواجهتين.