أكد مدافع الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي، الأسترالي مارك ميليغان في تصريحات للصحافة في بلاده أن اللعب في صفوف الأهلي والمنافسة في الدوري السعودي للمحترفين أفضل تحضير لخوض غمار مباريات كأس العالم2018.
واعترف اللاعب بأن العامل المالي لعب دورا بارزا في انتقاله للدوري السعودي بعد أن قدَّم الأهلي مليون دولار لناديه السابق من أجل التعاقد معه.
وأكد ميليغان أن المنافسة في الدوري السعودي أقوى من الدوري الأسترالي كما أن خوض 11 مباراة في 7 أسابيع مع الأهلي يزيد من استعداده للمونديال في ظل قوة المنافسة.
وتابع اللاعب الأسترالي أنه تفاجأ بحضور 60 ألف مشجع إلى الملعب في إحدى المباريات، وهو ما يعكس شغف السعوديين بكرة القدم.
وختم ميليغان تصريحاته بكونه يشارك في خط الدفاع وأحيانًا كلاعب وسط مدافع، لكنه أشار إلى أن قلة الخيارات في قلب الدفاع، تجعل مدرب الفريق، الأوكراني سيرجي ريبروف، يعتمد عليه أكثر في الخلف.