رد يوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم على ما يتردد في وسائل الإعلام الإماراتية عن وجود لوبي سعودي في الاتحاد الآسيوي تسبب في تخفيض عدد مقاعد الإمارات في دوري أبطال آسيا، وقال في تصريح للبيان الإماراتي متسائلاً : اين كان اللوبي السعودي عندما تقلصت مقاعد المملكة، وقال لا يوجد لوبي في الاتحاد الآسيوي، بل نظام ومعايير دقيقة، وكانت هناك تحركات جيدة لدولة مثل الأردن، التي نظمت ورشة عمل في الأردن جيدة، لكن للأسف المعايير لم تخدم الأردن.

يشار إلى أن تقليص مقاعد الاندية الاماراتية تسبب في حالة من الغضب في الشارع الإماراتي, مما جعلها تتهم أطراف أخرى بالتسبب في التأثير على قرارات الاتحاد الآسيوي.