يستضيف الاتحاد السعودي فريق نافباخور الأوزبكي الخميس وهو يأمل أن يقوده الفرنسي العائد بنزيما إلى الفوز بعد التعادل السلبيّ ذهاباً.
وشهدت مباراة الاتحاد الأخيرة أمام الرياض في الدوري المحلي، عودة بنزيما، نجم ريال مدريد الإسباني السابق، بعد غياب قرابة شهرين، حيث كان آخر ظهور له في أواخر ديسمبر الماضي خلال الخسارة التي مُني بها الاتحاد أمام النصر 2 – 5.
ويُعاني “الاتحاد” بعض الغيابات إذ تعرض فواز الصقور للإصابة في المباراة أمام الرياض، كما يغيب مدالله العليان، وسيخضع الثنائي لفحص طبي، وذلك من أجل تحديد موقفهما من المشاركة في المباريات المقبلة.
ويُعدّ الصقور ركيزة أساسية في تشكيلة المدرب الأرجنتيني مارسيلو غاياردو منذ انضمامه إلى الفريق قادماً من الشباب خلال فترة الانتقالات الشتوية الماضية.
كما يغيب المدافع الإيطالي لويز فيليبي بقرارٍ من غاياردو الذي أكّد أن اللاعب يحتاج إلى أسبوعين من أجل العودة للمشاركة مع الفريق بصورة طبيعية خلال الفترة المقبلة.
وقد يشهد ربع النهائي “كلاسيكو” بين الاتحاد ومواطنه الهلال في حال تأهلهما، خاصةً أن الأخير وضع قدماً في ربع النهائي بعد الفوز خارج ملعبه على سيباهان الإيراني 3 – 1.
ويسعى الهلال إلى تكرار فوزه على سيباهان (3 – 1 ذهاباً) حين يستضيفه الخميس على ملعب المملكة أرينا.
ووافق الاتحاد الآسيوي للعبة على نقل المباراة إلى ملعب المملكة أرينا بعد طلب الهلال.
ويبحث الهلال الفوز من أجل مواصلة الانتصارات في جميع المسابقات المحلية والقارية إذ يعود تعثّره الأخير إلى مواجهة ضمك 1-1 في 21 سبتمبر 2023.