يواجه منتخب الولايات المتحدة على ملعب ليفايس ستاديوم في سانتا كلارا بكاليفورنيا غداً , منتخب كولومبيا , في افتتاح النسخة المئوية من بطولة كوبا أميركا لكرة القدم التي تحتضنها على أرضها من 3 حتى 26 يونيو الجاري .
ويخوض المنتخب الأمريكي مباراته الثانية بعد أربعة أيام ضد كوستاريكا خصمتها في كونكاكاف على ملعب سولدجر فيلد في شيكاغو، قبل أن يختتم مشواره في الدور الأول أمام الباراغواي في 11 يونيو على ملعب “لينكولن فايننشال فيلد” في فيلادلفيا.
وتقام نسخة 2016 بمناسبة مرور 100 عام على انطلاق البطولة في الولايات المتحدة, وذلك لأول مرة خارج دول أميركا اللاتينية.
وبرغم غياب البرازيل والأرجنتين عن المجموعة الأولى إلا أنها تعد من الأقوى في النهائيات التي تضم 16 منتخباً لأول مرة، في ظل وجود الباراغواي وكوستاريكا وتحلم الولايات المتحدة بتكرار انجازها في نسخة 1995 عندما بلغت نصف النهائي قبل أن تحل رابعة, لكنها تبحث عن نفض غبار حلولها في المركز الرابع في الكأس الذهبية لدول منطقة كونكاكاف الصيف الماضي، ولم تكن مقنعة في تصفيات كاس العالم 2018 حتى الآن حيث شاركت ثلاث مرات في 1993 و1995 و2007 وحققت فوزين فقط في 12 مباراة كانا في نسخة الأوروغواي 1995.
واستعد المنتحب الأمريكي المصنف 29 عالمياً، بسلسلة من المباريات الودية للنهائيات، بدأتها بالفوز على بورتوريكو 3-1، والإكوادور 1-صفر ثم الفوز على بوليفيا 4- صفر وبالنسبة للمنتخب الكولومبي فقد بلغ ربع نهائي مونديال 2014 بفضل انجازات صانع ألعابه خاميس رودريغيز, لكن المنتخب ودع النسخة الأخيرة في تشيلي 2015 من الدور ربع النهائي بعد خسارته أمام الأرجنتين بركلات الترجيح.
وتحتل كولومبيا حالياً المركز الرابع عالمياً في تصنيف الاتحاد الدولي خلف الأرجنتين وبلجيكا وتشيلي، لكنها حققت نتائج متوسطة في تصفيات أميركا الجنوبية المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018، إذ تحتل المركز الخامس في المجموعة الموحدة بعد 6 جولات.